Często zdarza się, iż spadkodawca jest przekonany że sporządzenie testamentu, w którym pominie spadkobierców ustawowych będzie równoznaczne z ich wydziedziczeniem.

Nic bardziej mylnego. Aby pozbawić spadkobiercę ustawowego tj. zstępnych, małżonka i rodziców spadkodawcy prawa do zachowku konieczne jest ich wydziedziczenie.

Wydziedziczenie może nastąpić jedynie w testamencie, przy czym nie wystarczy wskazanie, iż spadkodawca wydziedzicza danego spadkobiercę. Z treści testamentu musi wynikać nie tylko kogo wydziedzicza, ale i dlaczego.  W art. 1008 KC zawarto zamknięty katalog przyczyn, które mogą prowadzić do pozbawienia zstępnych, małżonka i rodziców przysługującego im zachowku:

1) wbrew woli spadkodawcy postępuje uporczywie w sposób sprzeczny z zasadami współżycia społecznego;

2) dopuścił się względem spadkodawcy albo jednej z najbliższych mu osób umyślnego przestępstwa przeciwko życiu, zdrowiu lub wolności albo rażącej obrazy czci;

3) uporczywie nie dopełnia względem spadkodawcy obowiązków rodzinnych.